AirPods, quand le fanboy pète un câble

Dans la vie d’un technophile fan de la marque à la pomme, il y a pas mal d’appareils (iPhone, Mac, Apple TV pour ma part) et force est de constater que la plupart d’entre eux ne voient pas leur vie sans ces devices qui sont finalement une partie d’eux-mêmes. Alors quand Apple en 2016 a supprimé le port jack sur son iPhone 7, ce fut un drame dans bien des foyers.

Apple avait-il décidé de tordre le cou à la musique en déplacement ? A-t-on vraiment besoin d’un câble ? Voici la revue la plus objective et décalée que vous n’avez jamais lu sur les AirPods, les écouteurs du futur.

C’est comme ça que nous avançons, ce n’est pas sans douleur, mais il faut parfois tenir la main du client et le pousser un peu pour qu’il prenne conscience des intérêts non négligeables d’une nouvelle technologie.

En effet, si tout le monde était convaincu que pour écouter de la musique avec des écouteurs il nous fallait un câble (et par extension que nous avons besoin d’une prise Jack sur notre téléphone), c’est parce que vous avez toujours vu les gens faire comme cela. Et cela faisait parti de notre imaginaire commun.

Je parle au futur car dorénavant ce n’est plus le cas de tout le monde et certains avant-gardistes tentent de prouver le contraire. J’en fais parti. Du moins je l’essaye.

Pour rappel, lorsqu’Apple faisait la promotion de l’iPod, elle mettait justement en avant les câbles des écouteurs :

À ce moment là, il est vrai, les câbles étaient nécessaires. Mais aujourd’hui il n’en est vraiment plus rien.

Ainsi, il ne faut pas conclure que les câbles sont vecteurs de musique et que sans eux il n’y a pas de musique. Il faut plutôt les voir comme des chaines, des contraintes avec lesquelles il faut composer. Ou pas.

Et c’est là qu’il faut voir le problème sous une autre perspective. Pourquoi est-ce qu’il faudrait des câbles ? Sont-ils nécessaires ? Et si on peut faire sans, les solutions mises en place sont-elles plus contraignantes que les câbles eux-mêmes ?

Des casques sans-fil existent depuis plusieurs années maintenant. C’est souvent assez lourd, l’autonomie de la batterie est généralement à revoir… et mine de rien l’appairage est vraiment loin d’être pratique. À cela il faut ajouter que j’ai toujours personnellement préféré les écouteurs aux casques, plus faciles à transporter et moins contraignants sur la tête (car beaucoup plus léger et tenant moins chaud).

Quand Apple a sorti l’iPhone 7, moi aussi je me suis plaint de la suppression du port Jack. Je me rappelle que je ne comprenais pas pourquoi ils le retiraient pour la supposée étanchéité des appareils alors que Samsung faisait des smartphones étanches avec port Jack depuis plusieurs années… puis j’ai compris que l’étanchéité n’était qu’un prétexte. Cette suppression n’était pas technique mais psychologique. C’était nécessaire pour avancer. Tout comme le passage à l’USB-C sur les mac (aussi douloureux a-t-il été pour plein de gens et le sera-t-il encore pour tous ceux qui n’ont pas encore switché).

Je suis tombé amoureux des AirPods dès le premier jour, leur présentation m’en a jeté tellement plein les yeux, c’était l’incarnation du futur tel que je le voyais : un concentré de technologie pour assister l’Homme et qui est pensé pour se faire oublier.

Mais un problème demeurait, il était impossible de les trouver… quand les stocks sont revenus, je trouvais l’investissement important, je voyais les choses différemment et je me demandais si dans le fond ils correspondaient à mes besoins, ou si tout du moins l’investissement en valait la chandelle. Je suis remis dans le droit chemin plusieurs mois plus tard : c’est le produit rêvé pour moi et j’ai passé le pas.

Voici donc enfin mon test des AirPods !

Design

Le design, nous n’allons pas nous le cacher est sublime. Effectivement nous passons pour des malades devant 90% de la population terrestre, et alors ?

L’objectif de ce test n’est pas de vous dire ce que vous avez lu et relu, entendu partout et vu dans tous les déballages des AirPods. Mon but est de vous balayer très rapidement les points intéressants que personne n’a traité dans (la quantité folle) de review que j’ai eu l’opportunité de compulser.

Form Factor des écouteurs

Les écouteurs sont en tout point les petits frères des EarPods. On remarque le diamètre de la tige qui est plus important (ainsi que légèrement sa longueur) pour y cacher la batterie et tout l’appareillage pour le micro.

Autre changement cosmétique, la présence des capteurs de proximité (l’écouteur est-il dans l’oreille ? Si ce n’est plus le cas, la musique se coupe) et le micro latéral qui sert à supprimer le bruit ambiant quand on utilise le micro, pour les appels par exemple.

La question que tout le monde se pose : tiennent-ils en place ?

La réponse que tout le monde attend : si les EarPods tenaient bien dans vos oreilles, les AirPods tiendront bien dans vos oreilles.

Je finis sur les risques de chute par une remarque personnelle : lorsque vos écouteurs filaires tombent, ne serait-ce pas à cause du cable qui a tiré dessus ? À voir pour vous et à méditer, car pour moi 99% des cas c’était des arrachements de l’oreille dus à des accrochages dans le cable.

Form factor du boitier et autonomie

Grand comme un briquet Zippo (et faisant le même bruit jouissif lorsqu’on l’ouvre/ferme), le coffret des AirPods les protège pour le transport et les recharge. Le rechargement de chacun des écouteurs est très rapide et je n’ai jamais eu de “panne sèche ». L’autonomie est vraiment super et les rechargements de la boite (par Lightning) sont très peu fréquents, même en usage assez intensif.

Connectivité

Propulsés par le bluetooth, la connexion avec la puce W1 (commune aux Beats X et Beats Solo 3 entre-autre) est extrêmement rapide et les écouteurs sont immédiatement connectés à l’iPhone. D’un simple clic dans le menu bluetooth de la barre de menu du MacBook, ils changent de source. Tout cela fonctionne avec le compte iCloud et ils n’ont été appairés qu’une seule fois avec l’iPhone. Magique.

Fonctionnalités

Siri peut être lancé directement depuis les AirPods, d’un simple double tap. Ces derniers sont personnalisables (piste précédente/suivante, Siri, Play/Pause, rien), mais ce n’est pas dans cette direction que les AirPods ont été créés, plutôt pour être oubliés et pas pour que leur port soit conscient (ce qui est nécessaire pour qu’on ait la présence d’esprit d’y toucher).

Son

Ce que nous pouvons attendre de la part d’un dispositif audio, c’est bien sur avant tout de produire un son de (très ?) bonne qualité. Il ne faut bien évidemment ne pas s’attendre à un son sorti d’une chaine Hi-Fi à plusieurs kilo-euros, mais il est important de noter qu’il est bien meilleur que sur les EarPods et que l’ensemble est plus harmonieux. Le son est chaud, rond (j’ai même un ami qui les possède qui trouve qu’il y a un petit peu trop de basses fréquences). Les aigus et les médiums ne sont pas en reste.

Un point important est l’absence d’isolation : un point positif pour moi qui aime entendre mon environnement, surtout lorsque je les porte dans la rue par exemple. Pour un usage isolé du monde, il faudra privilégier soit l’utilisation d’écouteurs intra-auriculaires (Sennheiser est très bon dans le domaine), soit un casque à réduction de bruit (et là c’est Bose et Sony qui sont les meilleurs).

Conclusion

En conclusion, je dirais que les AirPods sont très clairement un des produits Apple que j’ai préféré parmi ceux que j’ai acheté lors de ces dernières années. L’objet est magique, le design est très réussi, jamais je ne pense à eux quand ils sont dans mes oreilles, jamais je n’ai peur de les perdre, la connexion automatique est une killer-feature, le son est très bon… que demander de plus ? Le support de « Dis Siri » dans la prochaine version ? Pourquoi pas.

PS : il est possible de les trouver moins chers sur le net (je les ai déjà vu à moins de 135€), cependant je vous conseille vraiment de les acheter au prix fort chez Apple (en Apple Store ou sur l’Apple Store en ligne) car vous aurez une garantie de 2 ans couverte par Apple (les 2 années) contre une garantie de 1 an chez Apple puis 1 an par le revendeur si vous l’achetez chez un autre revendeur. N’oubliez pas également que si vous l’achetez à un revendeur étranger (sur Priceminister par exemple), vous n’aurez que la garantie internationale Apple de 1 an.